Amber Hagerman: 29 años del caso que inspiró la Alerta Amber
Amber Hagerman, una menor de 9 años, desapareció en Arlington, Texas, siendo este el inicio de la lamentable historia de un asesinato que hasta la fecha, sigue sin resolverse, inspirando la creación de la Alerta Amber.
Este 13 de enero de 2025 se cumplen 29 años de la desaparición y asesinato de Amber Hagerman, un crimen que conmocionó a Estados Unidos y desencadenó la creación de la Alerta Amber, un sistema utilizado en todo el mundo para localizar a menores desaparecidos.
Amber, de 9 años, fue secuestrada el 13 de enero de 1996 mientras jugaba con su bicicleta en Arlington, Texas. Su hermano menor, Ricky, había regresado a casa momentos antes. Un testigo describió cómo un hombre, descrito como blanco o hispano, la forzó a subir a una camioneta negra pese a sus intentos por resistirse. Cuatro días después, el cuerpo de Amber fue encontrado en un canal de aguas residuales, a cuatro millas de donde fue vista por última vez.
El caso quedó sin resolver, pero generó más de 7 mil pistas investigadas sin éxito. En la actualidad, la policía de Arlington mantiene la investigación abierta, apoyada por tecnologías modernas y una línea especial para recibir información.
Alerta Amber
Tras el crimen, se identificó que la falta de un sistema para difundir información sobre menores desaparecidos impidió una respuesta rápida de la comunidad.
Inspirada por este caso, la Alerta Amber, acrónimo de 'America’s Missing: Broadcasting Emergency Response' (Desaparición en América: Transmisión de Respuesta de Emergencia), fue creada en octubre de 1996 en Texas y posteriormente adoptada en todo Estados Unidos en 2002.
La alerta se activa cuando un menor es reportado como desaparecido en circunstancias que implican un riesgo inminente. Su información es difundida mediante mensajes de texto, medios de comunicación y paneles de tráfico, movilizando a la sociedad para colaborar en su localización.
Desde su implementación, ha facilitado el rescate de más de mil menores en Estados Unidos, y su uso se ha expandido a más de 20 países, incluidos México, Perú y Argentina.
Donna Williams, madre de Amber, ha sido una figura clave en la promoción de este sistema.
"Amber era como una pequeña mamá; cuidaba de los niños del vecindario. Estoy segura de que estaría orgullosa de la Alerta Amber y del legado que ha dejado", declaró en una ceremonia oficial.