Trump ordena suspender citas de visa para estudiantes y visitantes
La medida afecta a más de 400 mil solicitudes anuales y genera preocupación en universidades, diplomáticos y sectores económicos.
La Administración Trump ordenó a todas las embajadas y consulados de Estados Unidos suspender, con efecto inmediato, las nuevas citas para visas de estudiantes (F y M) y visitantes de intercambio (J), según un cable firmado por el secretario de Estado Marco Rubio y divulgado por el portal Politico.
La orden se justifica como una preparación para ampliar las verificaciones de antecedentes mediante redes sociales, una política que hasta ahora se aplicaba a ciertos solicitantes con presuntos vínculos a protestas propalestinas.
"Las secciones consulares no deben añadir más citas […] hasta que se emitan nuevas directrices (septel)”, señala el cable.
Un cambio abrupto
Desde 2020, el Departamento de Estado solicitaba información de redes sociales a ciertos solicitantes. Sin embargo, la nueva instrucción extiende el escrutinio a todos los aspirantes, sin precisar qué contenido digital será motivo de alerta.
“¿Una foto con una bandera palestina obligará a revisión adicional?”, cuestionó un diplomático citado por Politico, reflejando la confusión entre funcionarios consulares.
La medida ha generado alarma en universidades estadounidenses, muchas de las cuales dependen de los ingresos por matrícula internacional. Solo en 2024, los estudiantes extranjeros aportaron 44 mil millones de dólares y sustentaron 370 mil empleos, según NAFSA.
“El impacto económico sería catastrófico”, advirtió en redes Aaron Reichlin-Melnick, del American Immigration Council.
Además del aspecto económico, académicos advierten que la reputación científica y la capacidad de atracción internacional de los campus estadounidenses también se verán comprometidas.
“Detener la llegada de talentos internacionales erosiona la primacía científica de EE.UU.”, declaró Miriam Feldblum, directora del Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration.
Reacciones legales e institucionales
Algunas instituciones como NYU y la Universidad de Illinois han activado protocolos de emergencia, evaluando retrasar admisiones o reubicar programas en sedes extranjeras como Shanghái, Madrid o Abu Dabi.
“No podemos matricular alumnos sin garantía de visado”, reconoció un decano en la Costa Oeste.
Desde el ámbito jurídico, expertos consideran que si la pausa se prolonga, podría violar la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). En 2020, universidades como Harvard y MIT ganaron un litigio similar contra restricciones a estudiantes en línea.
“La suspensión es administrativa, pero si se vuelve indefinida, será impugnable”, afirmó la abogada Rebecca Ciaramella.
¿Qué sigue para los solicitantes?
Quienes ya tenían citas agendadas podrían ser atendidos, aunque fuentes internas advierten que el sistema podría pausarse completamente para añadir nuevas capas de verificación. Estas incluirían revisión de cuentas en X, Instagram, TikTok, LinkedIn, entre otras.
El Departamento de Estado aún no ha publicado el “septel” mencionado en el cable, pero diplomáticos esperan que llegue en una o dos semanas. Mientras tanto, consulares piden más personal especializado en análisis digital, ya que solo hay 300 investigadores de redes para 200 sedes diplomáticas.
Riesgo de retrasos generalizados
El proceso de visado para el semestre de otoño podría verse gravemente afectado. El 15 de julio es la fecha límite para que muchos estudiantes internacionales obtengan la aprobación. Una prolongación de la suspensión afectaría vuelos, contratos de vivienda, y seguros médicos.